Những người di cư đầu tiên của Trung Quốc xuất hiện ở Hoa Kỳ vào năm 1820. Năm 1852, số lượng của họ lên tới 25 nghìn người, và vào năm 1880 - 105 nghìn người, phần lớn họ sống ở bờ biển phía tây của đất nước và đến từ tỉnh Quảng Đông của Trung Quốc. Năm 1868, phê chuẩn Hiệp ước Mỹ-Trung (sửa đổi năm 1880) đã được phê chuẩn, cho phép di cư tự do giữa hai nước. Kết quả là, từ năm 1870 đến 1880, 138.941 người nhập cư từ Trung Quốc đã từ Trung Quốc đến Hoa Kỳ, họ chủ yếu là những người Trung Hoa nghèo vì muốn thay đổi cuộc sống mà nghe theo những lời giới thiệu của những kẻ buôn nô lệ viễn tưởng một miền đất hứa có cuộc sống sung túc, nhưng sau khi tới Mỹ phần lớn họ bị đẩy vào làm việc tại những mỏ khai khoáng và công ty đường sắt làm việc rất khổ cực và chỉ nhận được những đồng lương rất it ỏi, nhiều người đã bị chết vì làm việc kiệt sức, dịch bệnh, tai nạn... Sau khi xây dựng các con đường chính, người dân Trung Quốc đã tham gia vào nông nghiệp, cung cấp cho thị trường thực phẩm của đất nước. Người Trung Quốc, không giống như người da trắng và người nhập cư từ châu Phi (từ năm 1870) không có quyền có được quốc tịch Hoa Kỳ. Năm 1882, ông được nhận vào Mỹ Đạo luật loại trừ Trung Quốc (năm 1902 mở rộng trong 10 năm, công bố vào năm 1904, không xác định), trong đó cấm việc xuất khẩu lao động Trung Quốc sang Hoa Kỳ (các nhân viên bán hàng không áp dụng), và tất cả người ngầu đến họ có thể trở về quê hương một cách hợp pháp (đồng thời họ được cấp giấy chứng nhận hải quan cho phép trở về Hoa Kỳ) hoặc vẫn phải nhận các tài liệu cá nhân.

Năm 1943, Đạo luật Magnuson đã được thông qua, bãi bỏ Đạo luật Loại trừ người Hoa và cho phép họ nhập tịch lần đầu tiên trong lịch sử Hoa Kỳ (trước đó, chỉ có người bản xứ Hoa Kỳ và con cháu của họ là công dân Hoa Kỳ gốc Hoa). Trong những năm 1950-1970. Hầu hết người nhập cư Trung Quốc đến từ Hồng Kông và Đài Loan, mặc dù có nhiều người bản địa của Trung Quốc đại lục trong số họ. Trong nửa sau của thế kỷ 20, đầu tiên là do bãi bỏ các hạn chế chủng tộc trong luật pháp Hoa Kỳ, và sau đó là cải cách của Đặng Tiểu Bìnhtại Trung Quốc, số lượng người gốc Hoa đang tăng nhanh và tiếp tục phát triển cho đến ngày nay. Vì vậy, vào năm 1940, chỉ có hơn 70 nghìn người Trung Quốc sống ở Hoa Kỳ, và bây giờ số lượng của họ (bao gồm cả dân số hỗn hợp) là gần 5 triệu. Người Hoa ở Hoa Kỳ chủ yếu tham gia vào giáo dục và khoa học, cũng như thương mại và kinh doanh, điều này phần lớn là do thực tế là nhờ luật pháp của Hoa Kỳ và cơ cấu của cộng đồng người di cư, chủ yếu là các chuyên gia có trình độ cao và các doanh nhân giàu có đến từ Trung Quốc.